Since the early XXth century, the abuse of rights is accepted as a general principle of law, particularly in the legal systems of the continental Europe. Its main purpose is to prevent the use of law for a dishonest purpose and preclude situations in which the defence of legality allows to escape responsibility for inflicting harm on another. The paper presents the abuse of rights principle in Polish private law, with an additional consideration of its relationship to the boundaries of ownership, which overlap with the abuse of rights criteria. A general evaluation of the utility of the abuse of rights concept in private law and its current use is made, with consideration given to how general interest was framed and distorted during the communist era. It will be shown that the complicated evolution of the doctrine in Polish law influences the extent to which the general interest may be incorporated into the assessment of exercising rights secured by private law. It is argued that the abuse of rights principle in private law must balance the interests of entities in private law relationships and not merely or predominantly secure the general interest. Protecting the latter should be achieved primarily through public law provisions. Increasingly important social values and goals, such as sustainable development, may be taken into account while exercising private rights, but should typically require targeted legislation, rather than reliance on the abuse of rights doctrine.
Résumé: Depuis le début du XXéme siècle, l’abus de droit a été adopté comme un principe général de droit, particulièrement dans les systèmes juridiques de l’Europe continentale. Son objectif principal est d’empêcher l’usage du droit dans un but déloyal et éviter des situations dans lesquelles la défense de la légalité permet d’échapper à la responsabilité pour préjudice à autrui. L’article présente le principe de l’abus de droit en droit privé polonais et considère également sa relation avec les limites de la propriété, qui empiétent sur les critères de l’abus de droit. On procédera à une évaluation générale de l’utilité du concept de l’abus de droit en droit privé et son usage actuel en tenant compte de la façon dont l’intérêt général a été encadré et déformé durant l’ère communiste. On montrera que l’évolution complexe de la doctrine en droit polonais influence la mesure dans laquelle l’intérêt général peut être intégré dans l’évaluation de l’exercice de droits garantis par le droit privé. Il est soutenu que le principe d’abus de droit en droit privé doit équilibrer les intérêts d’entités dans les relations de droit privé et ne doit pas simplement ou principalement garantir l’intérêt général. La protection de ce dernier devrait être assurée par des dispositions de droit public. Des valeurs et des objectifs sociaux de plus en plus importants, tel que le développement durable, pourraient être pris en compte dans l’exercice de droits privés, mais devraient généralement nécessiter une législation ciblée plutôt que de s’appuyer sur la doctrine de l’abus de droit.
Zusammenfassung: Seit Anfang des XX. Jahrhunderts ist der Rechtsmissbrauch als allgemeiner Rechtsgrundsatz anerkannt, insbesondere in den Rechtssystemen Kontinentaleuropas. Sein Hauptzweck besteht darin, die Anwendung des Rechts zu unlauteren Zwecken zu verhindern und Situationen auszuschließen, in denen man sich unter Berufung auf die Rechtmäßigkeit der Verantwortung dafür entziehen kann, dass einem anderen ein Schaden zugefügt wurde. In dem Beitrag wird der Grundsatz des Rechtsmissbrauchs im polnischen Privatrecht vorgestellt, wobei zusätzlich sein Verhältnis zu den Grenzen des Eigentums betrachtet wird, die sich mit den Kriterien des Rechtsmissbrauchs überschneiden. Es wird eine allgemeine Bewertung der Nützlichkeit des Konzepts des Rechtsmissbrauchs im Privatrecht und seiner gegenwärtigen Anwendung vorgenommen, wobei berücksichtigt wird, wie das Allgemeininteresse während der kommunistischen Ära benutzt und verzerrt wurde. Es wird gezeigt, dass die komplizierte Entwicklung der Lehre im polnischen Recht Einfluss darauf hat, inwieweit das Allgemeininteresse in die Bewertung der Ausübung der durch das Privatrecht gesicherten Rechte einbezogen werden kann. Es wird argumentiert, dass der Grundsatz des Rechtsmissbrauchs im Privatrecht dazu dienen muss, die Interessen der Rechtssubjekte in privatrechtlichen Beziehungen auszugleichen, und nicht nur oder überwiegend das Allgemeininteresse sichern sollte. Der Schutz des Gemeinwohls sollte in erster Linie durch öffentlich-rechtliche Vorschriften erfolgen. Zunehmend wichtige soziale Werte und Ziele, wie z. B. die nachhaltige Entwicklung, können bei der Ausübung privater Rechte berücksichtigt werden, sollten aber in der Regel gezielte Rechtsvorschriften erfordern, anstatt sich auf die Lehre vom Rechtsmissbrauch zu stützen.
Resumen: Desde principios del siglo XX, el abuso de derecho se acepta como un principio general del Derecho, especialmente en los sistemas jurídicos de la Europa continental. Su principal objetivo es prevenir el uso del Derecho con fines deshonestos y evitar situaciones en las que la defensa de la legalidad permita eludir la responsabilidad por causar daño a otro. El artículo presenta el principio de abuso de derecho en el Derecho privado polaco, considerando además su relación con los límites de la propiedad, que se solapan con los criterios de abuso de derecho. Se realiza una evaluación general de la utilidad del concepto de abuso de derecho en el Derecho privado y su uso actual, considerando cómo se enmarcó y tergiversó el interés general durante la era comunista. Se demuestra que la compleja evolución de la doctrina en el Derecho polaco influye en qué medida el interés general puede incorporarse en la evaluación del ejercicio de los derechos garantizados por el Derecho privado. Se argumenta que el principio de abuso de derecho en el Derecho privado debe equilibrar los intereses de las entidades en las relaciones de Derecho privado y no solo o predominantemente garantizar el interés general. La protección de este último debe lograrse principalmente mediante disposiciones de Derecho público. Se pueden tener en cuenta valores y objetivos sociales cada vez más importantes, como el desarrollo sostenible, al ejercer derechos privados, pero ello, normalmente, debería requerir una legislación específica en lugar de depender de la doctrina del abuso de derecho.
European Review of Private Law